Чем хордовые животные отличаются от беспозвоночных?

Хордовые животные отличаются от беспозвоночных основным признаком - наличием осевого скелета в виде хорды или позвоночника. Хорда представляет собой длинное эластичное образование, которое у некоторых хордовых состоит из хрящей, а у эволюционно более развитых видов превращается в позвоночник, состоящий из костных образований.

Хордовые животные занимают высшее место среди всех животных по степени развития нервной системы. В мире известно более 60 000 видов хордовых, объединенных в тип Хордовые.

Тип Хордовые включает подтипы: Бесчерепные, Оболочники и Позвоночные (Черепные).

Подтип Бесчерепные включает класс Ланцетники, у которых отсутствует череп и головной мозг. Они просто устроены и насчитывают около 30 видов.

Подтип Оболочники (Личиночнохордовые) включает около 1500 видов морских хордовых животных. У оболочников хорда и нервная трубка присутствуют на стадии личинки, но отсутствуют у взрослых особей.

Подтип Позвоночные включает подгруппу позвоночных животных, которые являются самой разнообразной и обильной группой на земле и в воздушной среде. Позвоночные отличаются высоким уровнем организации и активным образом жизни.