Птерозавры, или летающие ящеры, были отрядом вымерших летающих архозавров. Они жили с позднего триасового до конца мелового периода мезозойской эры. Птерозавры являются самыми ранними позвоночными, которые приобрели эволюционную способность к машущему полету.
Введение
Птерозавры, или летающие ящеры, были отрядом вымерших летающих архозавров. Они жили с позднего триасового до конца мелового периода мезозойской эры. Птерозавры являются самыми ранними позвоночными, которые приобрели эволюционную способность к машущему полету.
Описание
Анатомия птерозавров сильно видоизменилась со временем их предков для адаптации к полету. У них были полые кости, заполненные воздухом, подобно костям птиц. Имелась также килевая кость, к которой крепились мышцы, участвующие в полете, а также хорошо развитый мозг, отвечающий за связанные с полетом функции. У некоторых более поздних птерозавров несколько грудных позвонков сливались в структуру, известную как нотариум, служившую для придания дополнительной жесткости скелету и обеспечения опоры лопаткам.
Крылья
Крылья птерозавров были образованы мембраной из кожи и других тканей. Основная мембрана крепилась к удлиненному четвертому пальцу передних конечностей. Кости плеча и предплечья также служили опорными структурами для крыла. Форма перепонки дополнительно поддерживалась сетью жестких проходящих в коже волокон, ориентированных по тем же направлениям, что и стержни перьев у птиц. Крылья птерозавров охватывали широкий диапазон размеров, от самых мелких видов до самых крупных известных летающих существ всех времен.
Родственные отношения
Птерозавры входят в обширную группу архозавров, включающую крокодилов, динозавров и птиц. Они были ближайшими родственниками динозавров, не считая птиц, которые произошли непосредственно от последних. Птерозавры также более тесно связаны с птицами, чем с крокодилами или другими ныне живущими рептилиями.
См. также
Размеры и разнообразие
Птерозавры охватывали широкий диапазон размеров. Наибольший известный птерозавр – Quetzalcoatlus, имел размах крыльев около 11–12 метров. Самый мелкий птерозавр, известный как птеродактиль, был размером с воробья.
Заключение
Птерозавры были удивительными созданиями, обладавшими способностью к полету и разнообразием форм и размеров. Их анатомия и эволюция представляют значительный интерес для изучения и понимания истории жизни на Земле.
