Тюлень Уэддела (Leptonychotes weddellii) — это обычный и широко распространенный представитель семейства Настоящие тюлени. Узнайте, где обитает тюлень Уэдделла, его описание, внешний вид, места обитания и образ жизни. | NOCFN
Тюлень Уэдделла: обзор видового разнообразия и обитания
Тюлень Уэддела (Leptonychotes weddellii) — это обычный и широко распространенный представитель семейства Настоящие тюлени. Он является наиболее южным из всех ледовых млекопитающих, обитающих на побережье Антарктики. Название этого виду было дано в честь английского мореплавателя сэра Джеймса Уэдделла, который командовал промысловой экспедицией в одноименном море.
Описание и внешний вид
Тюлень Уэддела представляет собой довольно крупное животное, длина тела которого может превышать 3 метра, а масса достигать 500 кг, причем самки обычно немного крупнее самцов. Новорожденные тюлени имеют размеры более 1,2 метра и весят около 26 кг.
Окраска взрослых особей тюленя Уэддела темно-серая. Спина практически черная, а брюхо серое. По всему телу расположены светлые пятна неправильной формы и мелкие белые полоски, которые становятся более выраженными на боках и брюхе. Летом окраска тускнеет до рыжевато-серо-коричневого оттенка. Интересно, что окраска самцов и самок одинаковая.
Мех новорожденных детенышей тюленей Уэддела имеет серый цвет с темной полосой вдоль хребта. После первой линьки маленькие тюлени приобретают окраску, характерную для взрослых особей.
Места обитания
Тюлени Уэддела обитают в прибрежной зоне, преимущественно в припайной зоне льдов. Их ареал распространения охватывает побережье Антарктики и субантарктические острова.
Среди всех антарктических тюленей, этот вид занимает самые южные районы. Он обычен на Южных Шетландских и Южных Оркнейских островах, и на некоторых участках Южной Георгии. Однако их колонии на Южной Георгии не встречаются севернее залива Ларсена. Тюлени Уэддела также встречаются на островах Макуори, Херд, Фолклендских и Кергелен. Наблюдения за этими тюленями были зарегистрированы также в Новой Зеландии и Южной Австралии.
Образ жизни
Тюлени Уэддела ведут прибрежный образ жизни в течение всего года, встречаясь на льдах и берегу. Они избегают отдаленных участков морей и тяжелых паковых льдов. Хотя длительные и дальние миграции эти животные не предпринимают, отмечены сезонные перемещения взрослых особей. Большинство тюленей Уэддела зимой покидают районы размножения и откочевывают в море, а летом снова возвращаются к местам своих лежбищ.
С приближением лета и распадом льдов взрослые особи начинают перемещаться в прибрежную зону, а самки формируют небольшие групповые залежи на льдах.
Тюлени Уэддела не являются общительными животными, они обычно встречаются одиночно или в небольших группах. На некоторых участках их колонии могут быть малочисленными. На льдовых участках, где обитают тюлени Уэддела, отмечается их характерный видовой разнообразие.
Значение и охрана
Тюлень Уэддела является самым южным зверем на планете. В Антарктиде предполагается существование более 800 тысяч особей этого вида. Благодаря их близости к людям и дружелюбному поведению, тюлени Уэддела являются наиболее изученным видом тюленей.
Тюлени Уэддела могут достигать длины до 3 метров и веса до 600 кг. Удивительно, что самки и самцы этого вида имеют одинаковый размер, а иногда самки даже крупнее. Морды у тюленей Уэддела напоминают кошачьи и всегда выглядят, как будто они улыбаются.
Во время брачного сезона тюлени Уэддела издают громкие крики, которые слышны даже подо льдом. Они совокупляются только под водой. Одной из интересных особенностей является то, что этот вид тюленей может рожать сразу двое детенышей.
Рацион тюленя Уэддела включает в себя рыбу и моллюсков. Они отлично плавают и могут нырять на глубины более 300 метров. Вода играет важную роль в их жизни, и они проводят в ней много времени. Зимой тюлени собираются в стаях возле дыр и трещин во льду, чтобы дышать. Летом, во время холодных или ветреных дней, они почти все время находятся в воде, выставляя наружу только ноздри.
Вместе с тем, вода может быть опасной для тюленей Уэддела, так как в море они подвергаются нападкам косаток и морских леопардов. Однако, взрослые особи обычно не являются целью этих хищников, их добычей становятся преимущественно детеныши.
Жизнь тюленя Уэддела не слишком долгая, они живут не более 20 лет. Это связано с тем, что они вынуждены использовать зубы для прогрызания льда и поддержания дыхательных отверстий в незамерзающем состоянии. Со временем зубы стираются до такой степени, что животное не может питаться, и оно умирает от голода.
