Сколько основных цветов в мире?

По Иоганнесу Иттену основных цветов существует всего 3: красный, жёлтый и синий. Эта сложившаяся исторически система предшествовала возникновению науки о цвете.

Цвет является функцией человеческой визуальной системы. Объекты не имеют цвета, они только отражают свет, который «окрашивается» в тот или иной оттенок. Спектральные распределения мощности существуют в физическом мире, но цвет есть только в сознании наблюдателя.

Цвет определяется сначала по частоте, а затем по тому, как эти частоты объединяются или смешиваются, когда они достигают глаза. Свет падает на специализированные рецепторные клетки на сетчатке глаза, затем сигнал посылается в мозг вдоль зрительного нерва, после чего обрабатывается в затылочной доле. В итоге мы воспринимаем свет как тот или иной цвет. Таким образом, человек может различать порядка 15 тысяч оттенков.

Радуга - самый наглядный пример того, из чего состоит видимый белый свет. Солнечный свет преломляется и отражается капельками воды в атмосфере, и результатом является разложение белого света на спектр, содержащий 7 основных цветов: красный, оранжевый, желтый, зеленый, голубой, синий, фиолетовый.