Почему называют бешеный огурец?

Бешеным огурцом называют растение Ecballium elaterium из семейства Тыквенные (Cucurbitaceae). Оно получило такое название из-за своего уникального свойства выбрасывать семена при созревании плодов.

Плоды бешеного огурца имеют колоссальное гидростатическое давление до 6 атмосфер, что приводит к потрясающему эффекту. При малейшем прикосновении к созревшему плоду, огурец отрывается от плодоножки, а из образовавшегося отверстия выбрасывается сильная струя клейкой слизи, семена которой разлетаются во все стороны. Это происходит по принципу пистолета-распылителя.

Растение бешеный огурец произрастает на Азорских островах, в Средиземноморье, в Малой Азии, на юге европейской части России, в Крыму, на Кавказе и в Средней Азии. Оно предпочитает мусорные места, залежи, у изгородей по обочинам дорог и огороды, а также берега моря и сухие глинистые склоны.