Что такое термоядерный реактор?

Термоядерный реактор - это установка, где энергия получается за счёт самоподдерживающегося управляемого термоядерного синтеза. Управляемый термоядерный синтез - это синтез более тяжёлых атомных ядер из более лёгких с целью получения энергии. Он отличается от взрывного термоядерного синтеза и носит управляемый характер.

Термоядерные реакции происходят в плазме - горячем заряженном газе, состоящем из положительных ионов и свободно движущихся электронов. В процессе термоядерного синтеза два легких атомных ядра объединяются в одно более тяжелое ядро, при этом высвобождается огромное количество энергии.

Управляемый термоядерный синтез осуществляется в термоядерных реакторах двух типов: магнитных и инерциальных. Магнитные реакторы используют плазменные магнитные ловушки с токовыми проводниками. В инерциальных реакторах процесс управляемого синтеза достигается путем создания условий для сжатия плазмы в очень короткое время.

Одним из главных преимуществ термоядерного синтеза является его потенциальная способность генерировать практически безграничное количество чистой, безопасной и доступной энергии. Проект ИТЭР (Международный термоядерный экспериментальный реактор), являющийся одним из крупнейших термоядерных реакторов, строится с целью доказать возможность производства значительно большего количества энергии, чем затрачивается на запуск самого процесса реакции.