Чем охлаждают реактор?

Реакторы могут охлаждаться различными веществами в зависимости от их типа. Одним из наиболее распространенных веществ для охлаждения радиационной зоны реактора является гелий. Гелий является инертным газом, что исключает вынос радиации из активной зоны.

Водо-водяной ядерный реактор использует воду в качестве теплоносителя и замедлителя. Этот тип реактора является наиболее распространенным в мире, особенно реакторы с водой под давлением (PWR). В России производятся реакторы ВВЭР, которые относятся к типу реакторов с водой под давлением.

Активная зона водо-водяного реактора состоит из тепловыделяющих сборок, заполненных тепловыделяющими элементами. Корпус сборки изготавливается из материалов, которые слабо поглощают нейтроны. Сборки помещаются в клетку реактора, которая вместе с сборками помещается в корпус реактора. Пространство между клеткой и внешней стенкой реактора заполняется водой, которая охлаждает тепловыделяющие элементы.

Теплоноситель в ядерном реакторе - это вещество, которое проходит через активную зону реактора и выносит из нее тепло, выделяющееся в процессе деления ядер.

В двухконтурных энергетических реакторах, например, ВВЭР, теплоноситель поступает в парогенератор, где преобразуется в пар, который затем приводит в действие турбины. В одноконтурных реакторах, например, РБМК, теплоноситель сам служит рабочим веществом турбины. В исследовательских и специальных реакторах теплоноситель используется только для охлаждения реактора, а выделяемое тепло не используется.