Почему в сутках 23 часа и 56 минут?

Сутки состоят из периода времени, за который Земля совершает один полный оборот вокруг своей оси. В обиходе мы привыкли считать, что сутки длительностью 24 часа, но на самом деле они продолжаются 23 часа 56 минут и 4 секунды.

Причина такой небольшой разницы заключается в том, что при подсчете суток используется система времени, основанная на солнечных днях. В календарях принято считать, что в году 365 дней, однако Земля полностью совершает 366 оборотов вокруг Солнца. Для учета этой дополнительной четвертой минуты каждые четыре года добавляется високосный день - 29 февраля.

Разделение суток на 24 часа началось в древности с египтян и шумеров, которые отслеживали время по движению звезд на небе. Римляне разработали систему, в которой время считалось в часах, и эта система стала наиболее распространенной и удобной.

В астрономии также различают несколько типов суток в зависимости от системы отсчета. Например, есть средние солнечные сутки длительностью 24 часа и звездные, или сидерические сутки, которые продолжаются примерно 23 часа 56 минут 4 секунды.

Интересно отметить, что продолжительность суток может варьироваться на несколько секунд из-за изменений в скорости вращения Земли, вызванных различными факторами, такими как синоптические ситуации, приливы, отливы и геологические события.

В итоге, чтобы учесть эти расхождения, было решено переопределить секунду в 1967 году с использованием атомных часов. Теперь секунда определена как фиксированная доля "солнечных" суток.