Какую роль в организме играет эпифиз?

Эпифиз – это железа небольшого размера, расположенная в области третьего желудочка головного мозга. Она является нейро-эндокринной железой, которая выделяет в кровь гормон мелатонин, синтезируемый из серотонина. Главная функция эпифиза заключается в синхронизации циркадных ритмов организма, таких как биоритмы сна и бодрствования. Мелатонин, вырабатываемый эпифизом, возможно, также влияет на гипоталамо-гипофизарные гормоны и иммунную систему.

Однако, активность эпифиза зависит от времени дня. Его уровень активности усиливается с наступлением темноты и достигает максимального значения после полуночи. С рассветом активность эпифиза падает. Искусственное освещение в темное время суток может нарушить ритм воспроизводства гормонов эпифиза, что может привести к различным патологиям и нарушениям в работе организма, таким как ожирение и заболевания сердца.

Эпифиз также играет роль в регуляции овуляторного цикла у женщин, выработке спермы у мужчин и контроле полового созревания. Он влияет на работу нервной системы и эмоциональное состояние организма. Кроме того, эпифиз стимулирует иммунную систему и запускает антиоксидантные и противотоксические механизмы.

Структурно, эпифиз имеет треугольную шишковидную форму и весит всего от 50 до 200 мг. Он расположен на задней поверхности промежуточного мозга, в узкой бороздке между полушариями.