Что называют улиткой?

Улиткой называют брюхоногих моллюсков, которые обладают наружной раковиной. Однако, есть такие брюхоногие моллюски, у которых раковина либо отсутствует, либо представлена только рудиментарной раковиной. В таких случаях их называют слизнями. В повседневной речи часто употребляется термин "улитки" для обозначения всех представителей класса брюхоногих моллюсков.

Тело улитки состоит из головы, ноги и внутренностного мешка, от которого отходит мантийная складка. Улитки передвигаются на нижней поверхности ноги, используя волны мышечных сокращений. Эпителий ноги выделяет слизь, которая способствует лучшему скольжению по поверхности субстрата. Некоторые мелкие улитки способны передвигаться с помощью ресничек.

Улитки обладают наружной раковиной, которая заключена в мантийную складку. Раковины улиток могут быть закручены в спираль или иметь форму колпака. Строение раковины нарушает билатеральную симметрию организма улитки.

Происхождение слова "улитка" связывают со словом "улей", что означает раковину улитки. Таким образом, улитка может быть рассмотрена как животное, обладающее своим собственным «убежищем» или «ульем».

Улитки распространены по всему миру, но их наибольшее количество встречается в прибрежной зоне субтропических и тропических морей. Некоторые виды улиток используют в пищу, например, виноградные улитки или горные улитки. Мясо улиток богато белками и во французской кухне готовится и икра улиток. Раковины улиток также популярны в качестве сувениров.

Африканские улитки принадлежат к самым крупным сухопутным моллюскам на планете. Максимальный размер панциря такой улитки может достигать 30 см, а самый большой зарегистрированный вес составляет 2 килограмма.

Отметим, что в техническом контексте термин "улитка" также используется для обозначения центробежных вентиляторов, у которых корпус напоминает хитиновый покров улиток. Однако, в данном случае "улитка" имеет геометрическую спиральную форму и служит для создания избыточного давления и вытеснения воздуха.