Сколько вкусов на языке?

Наш язык способен ощущать пять основных вкусов: сладкий, кислый, соленый, горький и умами. Они были официально определены в XIX веке физиологом Адольфом Фиком, а пятый вкус - умами, добавлен позже.

Ранее считалось, что разные части языка специализируются на определенных вкусах, но это оказалось неправильным представлением, возникшим из некорректного перевода работы немецкого ученого Давида Хенига. Фактически, все вкусы ощущаются на всех частях языка.

Язык состоит из вкусовых сосочков, которые можно увидеть на его поверхности. Есть четыре типа вкусовых сосочков: нитевидные в центре языка, грибовидные спереди и по бокам, и еще два типа, которые сложнее заметить, на задней части языка.

Как именно клетки языка "узнают" о вкусе и связываются с центрами сладкого, горького или соленого вкуса, до сих пор не до конца понятно. Однако исследования показали, что существуют специальные белки, называемые семафоринами, которые играют роль в передаче информации из вкусовых сосочков в нейроны и помогают рецепторам найти свою "специализацию".