Сколько видов млекопитающих в мире?
По подсчётам биологов, известно более 6500 современных видов млекопитающих, среди которых и вид Человек разумный (лат. Homo sapiens); общее же число видов млекопитающих, включая вымершие, превышает 20 000.
Классифика́ция млекопита́ющих - классификация класса Млекопитающие (лат. Mammalia). Среди позвоночных животных этот класс по числу известных видов относят к одному из крупнейших. База данных Американского общества маммалогов (ASM Mammal Diversity Database, v. 1.10) признаёт 6 514 современных и 101 вымерший вид млекопитающих.
Млекопитающие (лат. Mammalia) — класс позвоночных, наиболее известная группа животных, включающая более чем 4600 видов мировой фауны. В нее входят кошки, собаки, коровы, слоны, мыши, киты, люди и т.д. В ходе эволюции млекопитающие осуществили широчайшую адаптивную радиацию, т.е. приспособились к самым разным экологическим нишам. Они населяют полярные льды, леса умеренных и тропических широт, степи, саванны, пустыни и водоемы.
За несколькими исключениями (например, муравьеды), их челюсти вооружены зубами, и млекопитающие могут питаться мясом, растениями, беспозвоночными и даже кровью. По размерам звери варьируют от крошечной свиноносной летучей мыши (Craseonycteris thonglongyai) длиной всего ок. 29 мм и массой 1,7 г, до крупнейшего из всех известных науке животных - синего кита (Balaenoptera musculus), достигающего длины ок. 30 м при массе 190 т. Всем млекопитающим свойствен ряд характерных признаков их класса. Для млекопитающих характерны млечные железы, вырабатывающие молоко для вскармливания детёнышей.
Млекопитающие, звери (Mammalia), класс наиболее высоко организованных позвоночных животных типа хордовых, к которому относится и человек. Отличительный признак млекопитающих – выкармливание детёнышей молоком (отсюда название).
Произошли в конце триаса (около 200 млн лет назад) от зверообразных пресмыкающихся, лишённых покрова из роговых чешуй, но с многочисленными кожными железами. Непосредственными предками млекопитающих являются цинодонты – мелкие плотоядные животные, обладавшие рядом признаков, свойственных современным млекопитающим. Класс млекопитающие включает три подкласса: аллотерии (Alloteria) – некрупные наземные и древесные животные, вымершие в среднем мелу (кроме многобугорчатых, доживших до эоцена); первозвери, или однопроходные, – примитивная группа, представленная в современной фауне утконосом, ехидной и другими; и гнатозвери (Gnathostomata) – звери с челюстями, но лишенные плаценты (молочные железы остаются, но не развиваются в грудь).