Сколько существует видов?

На Земле существует огромное количество видов живых организмов, и точное число их оценить достаточно сложно. Согласно последним данным, общее число видов на Земле может составлять около 8,7 миллионов. Это число включает как уже описанные, так и еще не известные виды.

К примеру, известно, что на Земле существует около 390 тысяч видов цветковых растений, однако только около 269 тысяч из них были описаны. Это лишь один пример, который демонстрирует, что еще много видов остается неизвестными и неописанными.

Одно из крупнейших исследований, проведенных учеными, подсчитало, что около 91% видов обитателей моря и 86% всех существующих видов на Земле еще предстоит открыть, описать и каталогизировать.

Живые организмы классифицируются на различные царства в рамках научной классификации. Исторически выделялись четыре царства: Животные, Растения, Грибы и Бактерии. В 1977 году были добавлены царства Протисты и Археи. В настоящее время все царства объединены в три надцарства, или домена: Бактерии, Археи и Эукариоты.

Нельзя также забывать о вирусах, которые являются объектом научных исследований. Хотя специалисты неоднозначно относятся к вирусам как к живым организмам, в настоящее время описано около 10 царств вирусов, превышающих число царств клеточных организмов.

Систематики продолжают свою работу по классификации и описанию новых видов живых существ. Каждый год они обнаруживают и описывают десятки и сотни новых видов. Однако, точно определить сколько именно видов еще не найдено и не описано достаточно сложно. Разные методы расчета дают различные результаты, но все специалисты согласны в том, что число неизвестных и неописанных видов превышает число уже известных.