Почему птеродактиль так называется?

Птеродактиль получил свое название от французского палеонтолога Жоржа Кювье. Он обнаружил, что это животное было способно летать и относилось к отряду летающих ящеров. Кювье назвал его "птеродактиль", что происходит от греческих слов "птеро" (крыло) и "дактилос" (палец), отражая удлиненный четвертый палец на передней ноге и кожистую перепонку (крыло), идущую от него вдоль туловища к задней ноге.

Птеродактиль был родом птерозавров, ископаемые остатки которых были обнаружены преимущественно в Германии, в Зольнхофенских известняках, датирующихся концом юрского периода, около 152-145 миллионов лет назад. Птицеобразные птерозавры, такие как птеродактиль, были плотоядными и охотились преимущественно на рыбу и мелких животных.

Крылья птеродактиля образованы кожно-мышечной мембраной, которая простиралась от удлиненного четвертого пальца крыла к задним конечностям. Мембрана поддерживалась внутренними коллагеновыми волокнами и имела кератиновые гребни снаружи.

Птеродактил был первым видом птерозавров, получившим название и идентифицированным как летающая рептилия. Это делает его наиболее известным летающим ящером в истории палеонтологии.

Птеродактильи называют также летающими динозаврами, летающими ящерами и даже летающими драконами. Они считаются первыми крылатыми рептилиями и возможными предками современных пернатых.